Biographie
About us
Fondé en 2018 et basé à Bruxelles, en Belgique, le Quatuor Karski est un groupe dont les membres ont été réunis autant par une inspiration musicale partagée que par l’amitié. Leur spontanéité, leur énergie, leur multitude de sources d’inspiration (y compris la musique du monde et le jazz) et le plaisir qu’ils éprouvent à jouer ensemble ont été chaleureusement accueillis par le public et les critiques.
Les quatre membres fondateurs se sont rencontrés lors de leurs études au Conservatoire Royal de Bruxelles. Trois d’entre eux ont étudié le violon avec le même professeur, Philippe Graffin, qui est devenu non seulement le premier mentor du quatuor, mais aussi un collaborateur artistique, invitant les Karski à partager la direction artistique de son festival Traces. Le groupe a participé à plusieurs programmes d’études, masterclasses et résidences pour perfectionner leur art (apprenant auprès de membres de quatuors renommés tels qu’Artemis, Ysaÿe, Belcea, Ébène, Jerusalem, Elias, Talich, Chilingirian, Casals…), tout en maintenant un calendrier de concerts chargé. La saison 2023/24 apporte la sortie d’un album CD des quintettes à cordes de Boccherini (enregistré avec le violoncelliste Raphaël Feye pour Evil Penguin) et des débuts en Allemagne et en Pologne, ainsi que des concerts en Belgique, aux Pays-Bas et en France.
Le Quatuor Karski tire son nom de Jan Karski, la légendaire figure de la résistance de la Seconde Guerre mondiale. Engagé comme il l’était pour montrer la vérité dramatique de la guerre aux autres, les membres du Quatuor Karski croient fermement que chaque époque a besoin de héros comme lui. Au milieu des graves difficultés auxquelles l’ensemble de la population humaine est confrontée maintenant, ils trouvent la profonde compassion et l’attitude intransigeante de Karski comme un exemple à suivre, tant dans l’art que dans la vie.
Violon
Kaja Nowak
Kaja Nowak interprète en tant que soliste et musicienne de chambre à travers tout le continent Européen . Initiant sa carrière de concertiste à l’âge de treize ans auprès de l’Orchestre Philharmonique de Rzeszów en Pologne, elle a travaillé depuis lors avec des orchestres en Pologne, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique. En tant que musicienne de chambre, Kaja a collaboré avec des artistes tels que, entre autres, Ivry Gitlis, Philippe Graffin, Jean-Marc Philips Varjabedian, Gary Hoffman, Nobuko Imai ou Christian Ivaldi, tout comme avec d’autres musiciens motivant de sa génération. Elle a été invitée à de nombreux festivals de musique de chambre dont Schiermonnikoog, Consonances, Musique de Chambre a Giverny, Resonances, les concerts Midis-Minimes, ainsi qu’au Festival de Musique de Chambre de Rome ; elle a egalement participe aux sessions Open Chamber Music au IMS Prussia Cove en Angleterre. Kaja a interprété la musique de chambre dans des lieux variés tels que le Concertgebouw d’Amsterdam, la salle Anton Philips a La Haye, ou à Flagey à Bruxelles.
Kaja est lauréate de plusieurs compétitions Polonaises en tant que soliste ou musicienne de chambre, et gagnante du Stage Personality prise, attribué lors de son diplôme de Master au Conservatoire Royal de La Haye pour sa pratique musicale originale et expressive. Elle est également membre du Quatuor St-Georges, et lauréate du Supernova 2016 (une compétition co-organisée par la radio de musique classique Belge Klara), applaudie par The Strad pour leur „facilite expressive et verbale”.
Kaja a étudié aupres de Robert Naściszewski a Rzeszów, Konstanty Andrzej Kulka a Varsovie et avec Philippe Graffin a La Haye et a Bruxelles. Elle vit actuellement à Bruxelles et joue sur un violon Carlo Antonio Tanegia, généreusement prête par Helen Brunner, auprès de qui Kaja fut interprète et assistante plusieurs années durant, aux Cours Internationaux de Musique Zenon Brzewski a Łańcut en Pologne.
Violon
Natalia Kotarba
Natalia Kotarba débute ses études musicales à l’âge de sept ans à Cracovie. Elle reçoit le Prix de la Fondation Chopin, un prix attribué en Belgique aux étudiants de musique prometteurs pour démarrer la carrière, et détient deux diplômes de Master (Cum Laude) de l’Academie de Musique, de Cracovie et du Conservatoire Royal de Musique de Bruxelles. Elle a obtenu son Diplome d’Artiste (2018) dans la classe de Philippe Graffin, qui est toujours son mentor. Natalia est engageante à appliquer tous les aspects de la vie d’une musicienne et a eu le plaisir de partager la scène avec Jean-Claude Vanden Eyden, Philippe Graffin, Gordan Nikolic, Krzysztof Penderecki, Daniel Bard, Yura Lee et l’Ensemble Oxalys. Elle a presté en Belgique aux Midis-Minimes, le Festival Resonances et Ysaye’s Knokke, en France au Festival Pablo Casals, au Festival de Musique d’Istanbul et au Festival de Musique Isola d’Elba ainsi que collabore avec le Deutsches Radio Kammerorchester, la Camerata Nordica, le Concert Olympique et la Philharmonie d’Art de Pologne.
Elle a travaillé de près, à travers le monde, avec des musiciens et pédagogues réputés tels que Miriam Fried, David Waterman, Corinna Belcea, Alasdair Beatson, le Quatuor Elias, le Quatuor Ebene et les membres du Quatuor Jerusalem. Elle apprécie profondément les cours d’improvisation de jazz reçus du Polonais Jarosław Śmietana pendant son adolescence. Enseignante dévouée et supporteur de projets musique-éducationnels, elle a été invite à Oslo à deux reprises en tant que professeur des Masterclass NOR59 de l’Institut Stryke pour Jeunes Musiciens enseignant le violon et la musique de chambre (2018 en 2019).
Natalia est membre fondateur du Quatuor Karski, établi en 2018. Entre 2019 et 2022, elle complète sa formation de musique de chambre en tant qu’artiste-en-résidence auprès de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth dans la classe du Quatuor Artemis et de Miguel Da Silva. Natalia actuelle joue un violon fabriqué en 2020 par Nicolas Gilles (France) grâce à l’emprunt de Strings For Talent et de la Fondation Roi Baudouin.
Viola
Diede Verpoest
Fils de parents musiciens, le violoniste et violiste belge Diede grandi dans une maison remplie de musique. Il a reçu ses tout premiers cours de violon de son père. Plus tard, il a étudié avec Eric Sluys et a continué ses études au Conservatoire Royal de Musique de Bruxelles où il obtient son diplôme, avec grande distinction, dans la classe de Philippe Graffin. Il a également suivi les cours de alto auprès de Tony Nys. Diede a gagné de nombreuses récompenses pour ses prestations de soliste et de musique de chambre, y inclus dans la Competition Supernova 2019 (co-organisée par les radios belges de musique classique Klara et Musiq3) en duo avec le pianiste Claus Vermeulen. Ceci a généré un enregistrement CD pour le label Etcetera. Diede est également le violoniste de l’Ensemble Tmesis (a leur tour vainqueurs de la Competition Supernova), et a été attribué 1r Prix de la Competition Dexitea Classics en 2010 et le Prix Mathilde Horlait-Dapsens pour son récital de fin d’études au Conservatoire Royal de Bruxelles. A part son rôle de violiste pour le Quatuor Karski, il joue le même rôle auprès du Quintet St-Georges.
Diede a été invité à jouer dans des festivals de musique de chambre en Belgique et à l’étranger, dont Resonances, Ysaye’s Knokke, les concerts Midis-Minimes, le Klarafestival, Schiermonnikoog et Harmos; il a aussi joue au Concertgebouw de Bruges et au Singel d’Anvers. Son violon s’entend au premier CD de l’Ensemble Tmesis, “Echoes”, avec des pièces de Saint-Saëns, Debussy, Ravel, Schönberg ainsi que le compositeur belge contemporain Frederik Neyrinck. En tant que violiste, nous pouvons l’apprécier dans l’enregistrement CD récent “Bohemia Express” interprétant Dvořák, Janáček et Suk, enregistres par le Quintet St-Georges. Diede a été inspiré par de nombreux musiciens, dont Marc et Guy Danel, Amy Norrington, David Waterman, Donald Grant, Pavel Fischer, Ursula Smith…
A part ce répertoire classique, Diede se sent attiré par le monde de la musique folk, le jazz et la libre improvisation. Il est membre de l’ensemble folk Roots, qui a réalisé une tournée en Flandre et qui a enregistré deux albums CD (“Point Blue” et “Rewind”). Diede est également membre du groupe country The Dusty Millers.
Violoncelle
Julia Kotarba
Julia Kotarba a commencé ses études musicales à l’âge de sept ans avec Beata Zalewska à Cracovie et a donné sa première prestation publique la même année. Elle a gagné le 3e prix de la Competion Nationale de Violoncelle a Łódź (2009) et obtient ses diplômes de Bachelor et Master de l’Académie de Musique de Cracovie auprès de Jan Kalinowski. En 2018, elle achève le Programme de Performance de Quatuor à cordes de l’Académie de Musique de Katowice sous tutelle de Piotr Szumieł, membre du Quatuor Apollon Musagète.
Ancienne membre (2015-2018), elle joue avec le Quatuor Airis dans des lieux variés en Europe, enregistre la musique de Karl Amadeus Hartmann (label CD Accord) et obtient la reconnaissance internationale quand ils obtiennent le prix du “Best Performance of 20th Century Pièces” à la 2e Compétition Internationale Szymanowski pour Quatuor à Cordes à Katowice (2017), après avoir gagné le 3e Prix de la Compétition Internationale de Musique de Malte (2015) ainsi que le Prix Spécial Krzysztof Penderecki de la 2e Compétition Internationale de Musique de Chambre Beethoven de Lusławice (2017). Son duo avec l’accordéoniste Wieslaw Ochwat a gagné la 3e place du Concours International de Musique de Chambre a Gorlice (2013).
Julia est membre de l’Orchestre Les Métamorphoses, sous direction de Raphaël Feye et a travaillé comme violoncelliste principale de la Philharmonie Polonaise d’Art. Elle a pris part dans des festivals comme le Internationaal Kamermuziekfestival Schiermonnikoog, le Oberstdorfer Musik Sommer, le Festival ProQuartet IRCAM et les Midis-Minimes en Belgique, et a travaillé de façon étroite avec Gary Hoffman, Amy Norrington, Andrzej Orkisz, Michael Flaxman, Peter Buck, Pierre Morlet, Olsi Leka et Jeroen Reuling.
Julia est membre fondateur du Quatuor Karski depuis 2018. Julia est artiste associée à la Chapelle Musicale Reine Elisabeth en Belgique, où leur quatuor a été coaché par Miguel da Silva et les membres du Quatuor Artemis. Julia Kotarba joue un violoncelle fabriqué en 2020 par Jan Strick (de la Maison Bernard, Bruxelles) et prétend gracieusement avec l’aide de Strings For Talents et la Fondation Roi Baudouin.