Biografie

Over ons

Het Karski Quartet, dat in 2018 in België werd opgericht, wint in snel tempo erkenning op de internationale muzikale scène voor zijn gepassioneerde interpretatie van werken gaande van Haydn tot een repertoire uit de 21ste eeeuw. Het kwartet geeft uitvoeringen op diverse plaatsen in heel Europa. In het seizoen 2022 – 2023 zal het kwartet optreden in België en in het buitenland, maar ook een eerste CD-album opnemen en samen met cellist Raphaël Feye een Boccherini strijkkwintet CD uitbrengen.
De vier musici die aan de basis liggen van het Karski Quartet zijn violistes Kaja Nowak en Natalia Kotarba, violist en altviolist Diede Verpoest en celliste Julia Kotarba. Ze speelden eerst samen in vele verschillende combinaties en in 2018 ontmoetten ze elkaar als kwartet tijdens de Resonances Festival Academy. Kort daarna kregen ze de Grand Prix en de Special Price voor afgestudeerden van het Koninklijk Conservatorium in Brussel tijdens de International Music Competition Triomphe de l’Art in Brussel. Meer recent werden ze laureaten van de Christine and David Anderson Career Development Prize tijdens de 2022 Banff International String Quartet Competition.
Hun mentoren waren Philippe Graffin, David Waterman (Endellion Quartet), Donald Grant (Elias Quartet) en Simon Rowland-Jones (Chilingirian Quartet). De Karski’s kregen ook verdere opleiding tijdens vervolmakingscursussen zoals het String Quartet programma aan het Royal Northern College of Music in Manchester, de String Quartet Biënnale Amsterdam, en een driejarig programma als artists in residence aan de Koningin Elisabeth Muziekkapel in Brussel/Waterloo. Ze studeerden met leden van het Artemis Quartet en Miguel da Silva en namen deel aan masterclasses met leden van andere vermaarde kwartetten zoals Belcea, Ebène of Jerusalem. Ze werden ook geselecteerd om toe te treden tot Le Dimore del Quartetto en het Merita Platform netwerk.
Het Karski Quartet ontleent zijn naam aan Jan Karski, de legendarische weerstandsfiguur uit de tweede wereldoorlog. Hij was geëngageerd om anderen de dramatische waarheid in verband met de oorlog te tonen. De leden van het Karski Quartet geloven sterk dat elke periode helden zoals hij nodig heeft. In tijden van ernstige moeilijkheden voor de hele mensheid, vinden ze Karski’s diep medeleven en vastberaden houding een voorbeeld om na te streven, zowel in de kunst als in het leven.

Violin

Kaja Nowak

De Poolse violiste Kaja Novak speelt als soliste en kamermuzikante in heel Europa. Ze maakte haar concertdebuut met het Rzeszów Philharmonic Orchestra in Polen op dertienjarige leeftijd. Sindsdien heeft ze opgetreden met orkesten in Polen, Duitsland, België en Nederland. Als kamermusica werkte ze samen met artiesten als Ivry Gitlis, Philippe Graffin, Jean-Marc Philips Varjabedian, Gary Hoffman, Nobuko Imai of Christian Ivaldi en eveneens met vele enthousiaste muzikanten van haar generatie. Ze werd reeds uitgenodigd op vele kamermuziekfestivals zoals Schiermonnikoog, Consonances, Musique de Chambre à Giverny, Resonances, Midis-Minimes, Rome Chamber Music Festival. Ze nam ook deel aan de Open Chamber Music sessies van IMS Prussia Cove in het Verenigd Koninkrijk. Kaja heeft ook kamermuziek gespeeld op plaatsen als het Concertgebouw in Amsterdam, de Anton Philipszaal in Den Haag of Flagey in Brussel.

Kaja is laureate van verschillende Poolse competities in zowel solo als kamermuziekdisciplines. Ze ontving de Stage Personality Prize bij haar afstuderen aan het masterprogramma van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag voor haar originele en expressieve manier van musiceren. Ze is ook lid van het St. George Quintet, laureate van Supernova 2016 (wedstrijd georganiseerd samen met de Belgische radiozender voor klassieke muziek Klara), geprezen door The Strad voor hun “expressieve vlotheid en uitdrukkingswijze”.
Kaja studeerde bij Robert Nasciszewski in Rzeszow, bij Konstanty Andrzej Kulka in Warschau en bij Philippe Graffin in Den Haag en Brussel. Momenteel woont ze in Brussel en speelt op een Carlo Antonio Tanegia viool. Die werd haar vriendelijk in bruikleen gegeven door Helen Brunner , voor wie Kaja verschillende jaren werkte als tolk en assistente tijdens de lessen van de jaarlijkse Zenon Brzewski International Music Courses in Lancut (Polen).

Download Vita

Violin

Natalia Kotarba

Natalia Kotarba begon haar muzikale studies op zevenjarige leeftijd in Krakau. Ze kreeg de Chopin Foundation Prize (2017). Deze prijs wordt gegeven in België aan succesvolle muziekstudenten om de lancering van hun carrière te steunen. Ze behaalde twee masters (cum laude) aan de Muziekacademie van Krakau en het Koninklijk Muziekconservatorium in Brussel. Ze kreeg haar Artist Diploma (2018) in de klas van Philippe Graffin, die nog steeds haar mentor is. Natalia omarmt graag alle facetten van het leven van een muzikant en had het genoegen het podium te delen met Jean-Claude Vanden Eyden, Philippe Graffin, Gordan Nicolic, Krzysztof Penderecki, Daniel Bard, Yura Lee en het Oxalys Ensemble.

Ze trad op op festivals als Midis-Minimes, Festival Resonances en Ysaye’s Knokke in België, Pablo Casals Festival in Frankrijk, Istanbul Music Festival en Elba Isola Musica d’Europa Festival en werkte samen met orkesten als Deutsches Radio Kammerorchester, Camerata Nordica, Le concert Olympique en het Polish Art Philharmonic. Ze heeft nauw samengewerkt met befaamde artiesten en pedagogen over heel de wereld, waaronder Miriam Fried, David Waterman, Corinna Belcea, Alasdair Beatson, Elias Quartet, Quatuor Ebène en leden van het Jerusalem Quartet. Ze is de Pool Jaroslaw Smietana zeer dankbaar voor de jazz improvisatielessen, die ze als tiener van hem kreeg en wil alle aspecten van het leven van een muzikant omarmen. Als toegewijde lerares en ondersteunster van muziek- en opvoedkundige projecten werd ze reeds tweemaal uitgenodigd als faculteitslid aan het NOR59 Stryke Institute’s Masterclasses for Young Musicians in Oslo om viool en kamermuziek te onderwijzen.

Natalia is stichtend lid van het Karski Quartet, dat in 2018 gevormd werd. Van 2019 tot 2022 vervolmaakte ze haar opleiding als strijkkwartet artist- in-residence in de Koningin Elisabeth Muziekkapel in de klas van het Artemis Quartet en Miguel Da Silva. Dankzij de Koning Boudewijnstichting en Strings For Talent kreeg Natalia een instrument in bruikleen en speelt ze nu op een viool die in 2020 gemaakt werd door Nicolas Gilles (Frankrijk).

Download Vita

Viola

Diede Verpoest

Belgische violist en altviolist. Als zoon van twee musici groeide Diede op in een huis vol muziek. Zijn allereerste vioollessen kreeg hij van zijn vader. Later studeerde hij bij Eric Sluys en studeerde vervolgens af met grootste onderscheiding aan het Koninklijk Muziekconservatorium in Brussel in de klas van Philippe Graffin. Hij volgde ook altvioollessen bij Tony Nys. Diede ontving vele prijzen voor zijn solo- en kamermuziekopvoeringen, de meest recente in de Supernova competitie ( co-organisatie door de Belgische radiozenders voor klassieke muziek Klara en Musiq3) samen met zijn toenmalige duopartner, pianist Claus Vermeulen.

Download Vita

Violoncello

Julia Kotarba

Julia Kotarba begon haar muzikale studies op zevenjarige leeftijd bij Beata Zalewska in Krakau en gaf haar eerste publiek optreden in datzelfde jaar. Ze won de derde prijs in de Nationale Cello Competitie in Lódz´(2009) en behaalde haar Bachelor en Master diploma’s aan de Muziekacademie in Krakau bij Jan Kalinowski. Julia studeerde af in het String Quartet Performance programma aan de Muziekacademie van Katowice in 2018 onder begeleiding van Piotr Szumiel, lid van het Apollon Musagete Quartet.

Download Vita